Pesquisadores da Nasa confirmaram, na última quarta-feira (11), a descoberta de um exoplaneta — um planeta que orbita outra estrela.
A constatação foi possível graças ao telescópio espacial James Webb, que registrou um esse tipo de formação espacial pela primeira vez. A informação é do R7.
O novo planeta, formalmente classificado como LHS 475 b, possui praticamente o mesmo tamanho da Terra. A semelhança chega a 99% do diâmetro.
A equipe responsável por identificar o LHS 475 b tem Kevin Stevenson e Jacob Lustig-Yaeger como líderes. Ambos pertencem ao Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins em Laurel, Maryland.
O LHS 475 b está relativamente próximo da Terra, a apenas 41 anos-luz de distância, na constelação de Octans.
Primeiros passos para a descoberta
O time decidiu observar esse alvo com Webb depois de revisar cuidadosamente os alvos de interesse do TESS (Satélite de Pesquisa de Transição de Exoplanetas) da Nasa, que indicava a existência do planeta. Um dispositivo do James Webb, o espectrógrafo de infravermelho, capturou o planeta com facilidade e clareza com apenas duas observações de trânsito.
“Não há dúvida de que o planeta está lá. Os dados originais do Webb validam isso”, disse Lustig-Yaeger. “O fato de ser também um planeta pequeno e rochoso é impressionante para o observatório”, acrescentou Stevenson.